齐瓦勃出生在美国乡村，为打只受过很少的工的故事学校教育。15岁那年，为打家中一贫如洗的工的故事他就到一个山村做了马夫。然而雄心壮志的为打齐瓦勃无时无刻不在寻找发展的机会。3年后，工的故事齐瓦勃终于来到钢铁大王卡内基所属的为打一个修建工地打工。一踏进修建工地，工的故事齐瓦勃就抱定了要做同事中最优秀的为打人的决定。当其他人在抱怨工作辛苦、工的故事薪水低而怠工的为打时候，齐瓦勃却默默地堆集着工作经验，工的故事并自学修建知识。为打
　　 一天晚上，工的故事同伴们在闲聊，为打惟独齐瓦勃躲在角落里看书。那天恰巧公司经理到工地搜检工作，经理看了看齐瓦勃手上的书，又翻开了他的笔记本，什么也没说就走了。第二天，公司经理把齐瓦勃叫到办公室，问：“你学那些东西干什么？”齐瓦勃说：“我想我们公司并不缺少打工者，缺少的是既有工作经验、又有专业知识的技能人员或治理者，对吗？”经理点了摇头。不久，齐瓦勃就被升任为技师。打工者中，有些人讽刺讥讽齐瓦勃，他回答说：“我不光是在为老板打工，更不单纯为了赚钱，我是在为自己的理想打工，为自己的远大前途打工。我们只能在业绩中提升自己。我要使自己工作所产生的代价，远远超过所得的薪水，只有这样我才能得到重用，才能得到机会！”抱着这样的信念，齐瓦勃一步步升到了总工程师的职位。25岁那年，齐瓦勃又做了这家修建公司的总经理。
　　卡内基的钢铁公司有一个工程师兼合资人琼斯，在筹建公司最大的布拉德钢铁厂时，发现了齐瓦勃超人的工作热情和治理才能。事先身为总经理的齐瓦勃，每日都是最早来到修建工地。琼斯问齐瓦勃为什么总来这么早，他回答说：“只有这样，当有什么急事的时候，才不至于被耽搁。”工厂建好后，琼斯推荐齐瓦勃做了自己的副手，主管全厂事务。两年后，琼斯在一次事故中丧生，齐瓦勃便接任了厂长一职。因为齐瓦勃的天才治理艺术及工作态度，布拉德钢铁厂成为卡内基钢铁公司的灵魂。因为有了这个工厂，卡内基才敢说：“什么时候我想占领市场，市场就是我的。因为我能造出又便宜又好的钢材。”几年后，齐瓦勃被卡内基任命为钢铁公司的董事长。
　　齐瓦勃担任董事长的第７年，事先控制着美国铁路命脉的大财阀摩根，提出与卡内基联合经营钢铁。开始时，卡内基没理会。于是摩根放出风声，说如果卡内基拒绝，他就找事先居美国钢铁业第二位的贝斯列赫母钢铁公司联合。这下卡内基慌了，他知道贝斯列赫母与摩根联合，就会对自己的发展构成威胁。一天，卡内基递给齐瓦勃一份清单说：“按上面的条件，你去与摩根谈联合的事宜。”齐瓦勃接过来看了看，对摩根和贝斯列赫母公司的状况了如指掌的他微笑着对卡内基说：“你有最终的决定权，但我想通知你，按这些条件去谈，摩根一定乐于接受，但你将损失一大笔钱。看来你对这件事没有我调查得详细。”经太过析，卡内基承认自己太高地估计了摩根。卡内基全权委托齐瓦勃与摩根谈判，取得了对卡内基有绝对优势的联合条件。摩根感到自己吃了亏，就对齐瓦勃说：“既然这样，那就请卡内基明天到我办公室来签字吧。”齐瓦勃第二天一早就来到摩根的办公室，向他转达了卡内基的话：“从第51号街到华尔街的距离，与从华尔街到51号街的距离是一样的。”摩根沉吟了半晌说：“那我已往好啦！”摩根从未屈就到过别人的办公室，但这次他碰到的是全身心投入的齐瓦勃，所以只好低下自己骄傲的头颅。
　　之后，齐瓦勃终于自己创建了大型的伯利恒钢铁公司，并创下了非凡业绩，真正完成为从一个打工者到创业者的飞跃。